Es ist nun doch schon ein paar Jahre her: Da saßen Sie im Café und Ihr Tischnachbar kritzelte Zahlen auf ein von Gittern durchzogenes Stück Papier.

Im Park erblickten Sie einen Herrn, der grübelnderweise vor einem dünnen Heftchen saß, ab und an etwas niederschrieb, mal kopfschüttelnd kritzelte oder die Augenbrauen zusammenzog.

Im Zug, beim Arzt, am Flughafen - überall das gleiche Bild. Anfangs noch geheimnisvoll, machte langsam ein Gerücht die Runde: Ein neues Rätsel aus Japan erobert Mitteleuropa.

Erst verstohlen, dann offensiv, blickten wir den vermeintlich Nippinophilen über die Schulter, nahmen selbst heimlich ein Rätsel und, siehe da, das Sudoku-Virus sprang auch auf uns über. Fortan griffen wir automatisch zum Bleistift, wenn wir irgendwo eine Zahl in einem Kasten sahen.

Nicht wirklich neu

Soviel zur Legende. Und in der Tat kam Sudoku wie eine Naturgewalt über uns. Allerdings ist es nicht ganz so neu wie viele glauben. Erstmals wurde es 1979 in einer Zeitung veröffentlicht, und zwar nicht in Japan, sondern in den USA, wo es unter dem Namen "Number Place" publiziert wurde. Doch bereits der Baseler Mathematiker Leonhard Euler beschäftigte sich eingehend mit entsprechenden Quadraten. Und der lebte im 18. Jahrhundert.

In Japan erhielt das Zahlenrätsel seinen jetzigen Namen und die Popularität. Dort musste es quasi für europäische Rätselfreunde (wieder)entdeckt werden, bevor es erstmals im November 2004 in der "Times" veröffentlicht wurde.

"Unser" Sudoku

Man findet Sudoku mittlerweile in unterschiedlichsten Zeitschriften und Webseiten. Und auch die Gärtner Datensysteme mischen kräftig mit. Wir haben nämlich ein Sudoku programmiert, das sie denkbar einfach in Ihren Internetauftritt integrieren können.

So kann man sich das Rätsel z.B. täglich in fünf Schierigkeitsgraden von "kinderleicht" bis "wahnsinn" ausgeben lassen. In unserem (Bei)Spiel sind alle Sudokus der vergangenen Monate mit und ohne Lösung abrufbar. Einzig das aktuellste müssen Sie schon selber ausfüllen. Bei Wunsch sorgt aber auch hier die Spielhilfe dafür, dass man vor Verzweiflung nicht in den Bleistift beißt.

Sie können sich das Sudoku auch als PDF generieren lassen und ausdrucken - im Zeitalter des Smartphones und allgegenwärtiger Internetkonnektivität keine Selbstverständlichkeit. Besonders komfortabel für Druckerzeugnisse ist die Generierung als EPS.

Spielen Sie doch einmal selbst. Und wenn Sie wissen möchten, wie Sie das Spiel für Ihren Internetauftritt nutzen können, sprechen Sie uns einfach an.